Dacia Sandriders dosiahli historický triumf na Rally Dakar 2026, keď pri svojej druhej účasti na tomto podujatí ovládli celkové poradie. Posádka Nasser Al-Attiyah a Fabian Lurquin zvíťazila po 13 etapách s presvedčivým náskokom takmer desiatich minút. Tím zároveň dokončil preteky so všetkými štyrmi vozidlami v cieli a potvrdil svoju konkurencieschopnosť na najťažšej rely sveta.
Historické víťazstvo pri druhej účasti
Tím The Dacia Sandriders zvíťazil na 48. ročníku Rally Dakar, ktorá je považovaná za najnáročnejšiu skúšku techniky a posádok v motoristickom športe. Nasser Al-Attiyah a Fabian Lurquin si zabezpečili celkové prvenstvo s náskokom 9 minút a 42 sekúnd. Pre značku Dacia ide o mimoriadny úspech už pri druhej účasti v seriáli FIA World Rally-Raid Championship.
Dôvod na oslavu mali aj ďalšie posádky tímu. Sébastien Loeb a Édouard Boulanger obsadili štvrté miesto, Lucas Moraes s Dennisom Zenzom skončili siedmi a Cristina Gutiérrez s Pablom Morenom dokončili rally na jedenástom mieste. Všetky štyri vozidlá tak dorazili do cieľa v prvej jedenástke celkového poradia.
Dominancia počas celých pretekov
Počas 13 dní súťaže na celkovej trati 7 976 kilometrov, z toho 4 809 kilometrov meraných, si The Dacia Sandriders pripísali dve etapové víťazstvá. V celkovom poradí sa len raz ocitli mimo prvej trojice, čím potvrdili stabilnú výkonnosť naprieč všetkými typmi tratí.
Rally v Saudskej Arábii preverila posádky kombináciou kamenistých úsekov, pieskových dún, rýchlych otvorených pasáží aj technických sekcií. Úspech tímu nebol len výsledkom výkonu jazdcov a navigátorov, ale aj práce technikov, inžinierov a logistického zázemia.
Katrin Adt, CEO značky Dacia, uviedla:
„Dokázali sme to! Aký úspech, aké dobrodružstvo, aký výkon! Dnes je historický deň a najviac hrdý moment pre celú značku Dacia, našich partnerov aj zákazníkov. Je to výsledok obrovskej práce mnohých talentovaných ľudí a dôkaz, že vozidlo Dacia Sandrider je spoľahlivé a odolné. Všetci členovia tímu si tento výsledok zaslúžia a mali by byť nesmierne hrdí na to, čo dosiahli – zvíťaziť tak skoro v dakarskej histórii značky Dacia.“
Záverečná etapa bez zbytočného rizika
Do poslednej etapy vstupovali Al-Attiyah a Lurquin s náskokom 16 minút a 2 sekundy. Záverečný meraný úsek v okolí Yanbu mal 105 kilometrov a viedol po štrkových tratiach v hornatom teréne.
Posádka išla rozvážne a bez zbytočného rizika, pričom dosiahla 36. najrýchlejší čas etapy. Napriek tomu si bezpečne udržala celkové prvenstvo.
Úplne iný scenár zažili Sébastien Loeb a Édouard Boulanger. Do poslednej etapy štartovali len 29 sekúnd za pódiom, no tretie miesto im napokon ušlo o 37 sekúnd. Po viacerých problémoch počas rally však štvrtá priečka predstavovala realistický výsledok.
Šieste víťazstvo Al-Attiyaha, prvé pre Lurquina
Pre Nassera Al-Attiyaha išlo už o šieste víťazstvo na Rally Dakar, z toho tretie v Saudskej Arábii. Predchádzajúce triumfy dosiahol v rokoch 2011, 2015, 2019, 2022 a 2023.
Fabian Lurquin zaznamenal svoje prvé víťazstvo na Dakare a stal sa prvým belgickým navigátorom, ktorý triumfoval v automobilovej kategórii. Predtým mal na konte tri pódiové umiestnenia.
Nasser Al-Attiyah povedal:
„Vyhrať Dakar s naším tímom The Dacia Sandriders je úžasné. Som nesmierne šťastný, že som dokázal vyhrať Dakar už šesťkrát. Ďakujem Fabianovi – som rád, že som mu pomohol k jeho prvému víťazstvu, pretože si ho zaslúžil.“
Lucas Moraes, úradujúci majster sveta, absolvoval svoj prvý Dakar s tímom The Dacia Sandriders. Spolu s navigátorom Dennisom Zenzom obsadili konečné siedme miesto po započítaní minútovej penalizácie za prekročenie rýchlosti.
Cristina Gutiérrez a Pablo Moreno sa v záverečnej etape posunuli z 12. na 11. miesto celkového poradia vďaka desiatemu najrýchlejšiemu času.
Cristina Gutiérrez uviedla:
„Navigácia bola náročná a miestami bolo ťažké nájsť správnu cestu. Išli sme však pokojne, bez rizika, s cieľom dôjsť do cieľa. Víťazstvo Nassera a Fabiana je presne ten výsledok, ktorý si tím zaslúži.“
Tímová práca ako kľúč k úspechu
Tímová riaditeľka Tiphanie Isnard zdôraznila význam kolektívneho úsilia:
„Dokázali sme to – vyhrali sme Dakar po prvej plnej sezóne súťaženia, čo je fantastický výsledok. Gratulujem všetkým, ktorí sa podieľali na tomto neuveriteľnom víťazstve. To, že všetky štyri naše vozidlá skončili v prvej jedenástke, je mimoriadne pôsobivé.“
Sébastien Loeb doplnil:
„Toto nebol ľahký Dakar. Etapy boli náročné, veľa kameňov a zradných miest. Skončili sme štvrtí a pri konkurencii, ktorá tu bola, to nie je zlé. Hlavný cieľ, víťazstvo Dacie, sa splnil.“
