Peugeot 9X8 Bahrajn uzatvoril ročník FIA WEC 2025 na okruhu Sakhir, približne sto kilometrov od Losailu, kde sa sezóna v marci odštartovala. Peugeot 9X8 Bahrajn priniesol po silnej kvalifikácii štart z druhého radu a náročné preteky v horúčave presahujúcej 40 °C. Výsledkom je dvojica umiestnení v Top 10 po pretekoch, v ktorých rozhodovali stratégie a načasovanie safety carov.
Peugeot 9X8 Bahrajn: štart z druhého radu
Obe prototypy PEUGEOT 9X8 nastúpili do 8 hodín Bahrajnu na tvrdých slickoch, ktoré boli jedinou rozumnou voľbou pri extrémnych teplotách asfaltu. Posádky #94 (Loïc Duval – Théo Pourchaire – Malthe Jakobsen) a #93 (Paul Di Resta – Jean-Éric Vergne – Mikkel Jensen) si po presvedčivej kvalifikácii udržali v úvodnej fáze kontakt s čelom a počas prvých dvojitých stintov jazdili v Top 5. Po úvodnej práci Duvala a Di Restu prebrali volant Vergne a Pourchaire; prvý menovaný sa už sústreďuje na vývoj hypercaru pre rok 2026, druhý absolvoval pretekárske kilometre v novej úlohe.
Peugeot 9X8 Bahrajn: nočné stinty a preteky v stratégii
Tím Peugeot TotalEnergies zvolil rozdielne scenáre zastávok, aby reagoval na rytmus pretekov a prevádzku v boxoch. Po prechode na stredne tvrdé pneumatiky sa jazdilo „pod radarom“ a poradie sa prelínalo vždy, keď súperi dokončovali svoje sekvencie pit stopov. Théo Pourchaire sa po vydarenom dvojitom stinte posunul až na čelo a viedol dve kolá, potom odovzdal #94 Malthemu Jakobsenovi, ktorý si strihol trojitý stint. V #93 sa po prvom kole jázd Paula Di Restu (dovedna 127 kôl, asi 687 km) vrátil do kokpitu Mikkel Jensen na svoju záverečnú jazdu s PEUGEOT 9X8.
Peugeot 9X8 Bahrajn: záver a výsledky Top 10
Záverečnú hodinu narušili virtuálny safety car a následný safety car, ktoré dánsku dvojicu pripravili o možnosť ťažiť z plánovaných stratégií. Napriek neutralizáciám sa jazdci tlačili až do posledných minút, aby udržali obe autá v prvej desiatke. Cieľ preťal Mikkel Jensen na deviatom mieste, len dve sekundy pred krajanom v druhom PEUGEOT 9X8, ktorý uzavrel Top 10.
„Boli to dosť sklamaním z pretekov, najmä po umiestnení oboch áut v druhom rade štartového roštu. Rozhodli sme sa pre rozdelené stratégie a mohli sme dúfať v Top 5. Bohužiaľ, naši súperi využili Safety Car, aby získali ‘voľnú’ zastávku v boxoch a stratili sme asi štyri pozície,“ zhrnul Jean-Marc Finot, senior viceprezident Stellantis Motorsport. „To neuberá na výkone áut a celého tímu. Potenciál tu určite je a nemôžeme sa dočkať, až ho ukážeme v roku 2026. Chcem poďakovať značke Peugeot a celému tímu Peugeot TotalEnergies za ich tvrdú prácu počas celej sezóny.“
Bilancia sezóny a testy pred rokom 2026
Súčet sezóny: približne 72 hodín ostrých pretekov, dve pódiá, desať výsledkov v Top 10 a desať hyperpólov. Auto #93 nazbieralo v súťažnom tempe okolo 12 870 km, sesterské #94 približne 12 575 km – čísla, ktoré potvrdzujú postupné zrýchlenie aj spoľahlivosť balíka. Záver ročníka doplnia testy s jazdcami Nickom Cassidym, Mathiasom Becheom, Alexom Quinnom a Malthe Jakobsenom; program je zameraný na prípravu evolúcie hypercaru Peugeot pre rok 2026 a jemné doladenie práce s pneumatikami.
„Boli to pre nás veľmi ťažké preteky, aj keď sme mali rýchlosť na dosiahnutie lepšieho výsledku. Ku koncu sme sa snažili kompenzovať naše stratégie optimalizácie používania pneumatík, ale dve Safety Car prišli v najhoršom možnom momente a vyradili nás z vedúceho kola. Potom už nebolo možné vyšplhať sa späť v poradí,“ povedal Olivier Jansonnie, technický riaditeľ Peugeot Sport.
„Dosť sklamaním z pretekov. Je to škoda, pretože na štarte sme mali dobrú pozíciu a od São Paula sme mali dobrú jazdu. Bohužiaľ, dnes to jednoducho nevyšlo. Napriek tomu to bola pozitívna sezóna a budeme pokračovať v tlačení do roku 2026,“ uviedol Paul Di Resta (#93 PEUGEOT 9X8).
„Mojím hlavným cieľom bolo učiť sa a získavať skúsenosti pre budúcu sezónu. Samozrejme, som trochu sklamaný z konečného výsledku, ale mali sme smolu pri poslednom Safety Car, ktorý prišiel tesne po našej zastávke v boxoch. Napriek tomu bolo naše tempo na začiatku pretekov sľubné a vieme, že existuje skutočný potenciál ísť ďalej. Teraz sa všetka pozornosť sústreďuje na rok 2026,“ dodal Théo Pourchaire (#94 PEUGEOT 9X8).
