BMW M3 patrí už štyri desaťročia k najslávnejším športovým modelom značky. Počas šiestich generácií prešlo od ľahkého kupé s atmosférickým štvorvalcom až k modernému sedanu a kombi s radovým šesťvalcom, turbom a pohonom všetkých kolies. Jeho príbeh sprevádzajú aj výrazné úspechy v motoršporte.
Prvá generácia: športové auto so 200 koňmi
Prvé BMW M3 sa predstavilo na frankfurtskom autosalóne IAA v roku 1985. Nebolo úplne prvým automobilom divízie BMW M – toto prvenstvo patrí modelu M1 –, ale práve M3 sa postupne stalo jedným z jej najvýraznejších symbolov.
Dvojdverové kupé vážilo približne 1 200 kg. Používalo 2,3-litrový štvorvalec so štvorventilovou technikou, ktorý vyvíjal 147 kW (200 koní). Z pokoja na 100 km/h zrýchlilo za 6,7 sekundy a maximálna rýchlosť bola 235 km/h. Neskôr prišiel aj kabriolet.
Pretekárske verzie zbierali úspechy v nemeckom DTM, svetových pretekoch cestovných áut i vo vytrvalostných podujatiach vrátane 24-hodinovky na Nürburgringu.
Druhá generácia priniesla šesťvalec a sedan
Rok 1992 znamenal zásadnú zmenu. Druhé M3 malo elegantnejšiu karosériu a prvýkrát radový šesťvalcový motor. Ku kupé a kabrioletu pribudol aj štvordverový sedan. Od roku 1996 si zákazníci mohli objednať sekvenčnú prevodovku SMG, známu aj ako M Gearbox.
Tretia generácia a slávne CSL
V roku 2000 debutovala tretia generácia s výrazným rozšírením blatníkov, charakteristickou vypuklou kapotou a dvojitým výfukovým systémom. Atmosférický šesťvalec s objemom 3,2 litra dosahoval 252 kW (343 koní).
Zvláštne miesto v histórii patrí odľahčenému BMW M3 CSL. Jeho motor vyvíjal 265 kW (360 koní) a zrýchlenie na 100 km/h trvalo 4,9 sekundy. Pretekársky M3 GTR úspešne súťažil v americkej sérii ALMS a dvakrát triumfoval na 24-hodinových pretekoch Nürburgringu.
Štvrtá generácia mala atmosférický motor V8
Od roku 2007 sa pod kapotou BMW M3 objavoval vysokootáčkový osemvalec. Objem štyri litre, výkon 309 kW (420 koní) a zrýchlenie kupé na 100 km/h za 4,8 sekundy charakterizovali túto generáciu.
BMW sa v roku 2012 po dvadsiatich rokoch vrátilo do DTM s novým M3 DTM. Bruno Spengler získal jazdecký titul, BMW Team Schnitzer prvenstvo medzi tímami a BMW triumfovalo aj v hodnotení výrobcov.
Piata generácia priniesla turbo
Pri predstavení piatej generácie v roku 2014 zostalo označenie M3 vyhradené sedanu, kým dvojdverové vyhotovenia pokračovali pod názvom M4. Motor V8 vystriedal radový šesťvalec s technológiou M TwinPower Turbo.
BMW uvádzalo vyšší výkon a krútiaci moment pri približne o štvrtinu nižšej spotrebe paliva a emisiách. M3 Sedan s Competition Package ponúkal 331 kW (450 koní) a dokázal zrýchliť z 0 na 100 km/h za štyri sekundy.
Šiesta generácia: prvé M3 Touring aj xDrive
Súčasná šiesta generácia prišla v roku 2020. Zachovala radový šesťvalec, no v roku 2021 prvýkrát pribudol inteligentný pohon všetkých kolies M xDrive. Fanúšikovia praktickejšej karosérie sa v roku 2022 dočkali prvého BMW M3 Touring.
K vrcholným sériovým verziám patrí limitovaný sedan M3 CS. Podľa automobilky zvládne šprint na 100 km/h za 3,4 sekundy a elektronicky obmedzenú rýchlosť má 302 km/h.
Za 40 rokov BMW M3 menilo karosérie, motory, prevodovky aj technológie. Jeho základný recept však ostáva rovnaký: vysoký výkon spojený s jazdnými vlastnosťami pre vodiča, ktoré značku preslávili na okruhoch aj bežných cestách.
